La carte de France de l’Etat-major, une longue
En 1808, lorsque Napoléon demande à ses officiers de préparer un projet de remplacement de la carte de Cassini, publiée pendant la seconde moitié du XVIIIe siècle et alors considérée comme désuète, il engage la production cartographique française dans la longue durée, celle de l’histoire de la carte dite de l’état-major. Il ne faut pas moins de 47 ans pour préparer, relever, rédiger et publier ses 274 feuilles. On est alors en 1880 ; à ce moment-là, les progrès de la géodésie, de la topographie et de l’imprimerie en font un document dépassé et on pense déjà à le remplacer. Les tentatives sont multiples mais ce n’est pas avant le début du XXe siècle que la nouvelle carte topographie de la France en couleurs voit le jour. Alors qu’elle semble signer l’avis de fin de service de la carte commandée par Napoléon, les difficultés financières et les deux guerres mondiales en prolongent longuement l’utilisation. La « nouvelle » carte qui doit la remplacer est finalement complétée au tout début des années 1970. La carte d’état-major n’a cependant pas tout à fait terminé son service, en 2018, elle constitue encore la base de quelques cartes thématiques.
La conférence
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